O poderoso vizinho «olhou de soslaio» para o intenso trabalho das jovens autoridades cubanas no Programa Moncada, implementando leis que beneficiam a população de todo o país.
Apenas 20 meses haviam se passado desde o triunfo da Revolução, e o povo já podia perceber a reversão que estava ocorrendo em toda a Ilha no enfrentamento dos principais problemas que afligiam seus habitantes há muitos anos e que, agora, com o trabalho de todos os cubanos, e sob a direção segura de seu líder supremo, estavam sendo resolvidos.
Assim que os EUA souberam que Fidel estaria presente na ONU — o que não puderam impedir — decidiram criar um clima de insegurança antes da partida da delegação cubana e de isolamento assim que ela pisasse em solo norte-americano.
Medidas incomuns, com a chancela da CIA, buscavam forçar Fidel a cancelar a viagem e exercer pressão para desestabilizá-lo em solo setentrional.
Em 2 de setembro, poucos dias antes da partida do Comandante-em-chefe para Nova York, uma multidão de mais de um milhão de cubanos — na Praça Cívica (atual Praça da Revolução José Martí) — aclamou a histórica Declaração de Havana. Ali, diante daquele mar de gente, Fidel exibiu e rasgou em pedaços o texto do Acordo Militar de Assistência Mútua, assinado entre o regime de Batista e o governo ianque.
Em 9 de setembro, o Diario de las Américas, de Miami, noticiou: «Se a Rússia estabelecer uma base em Cuba, solicitaremos medidas drásticas à OEA», declarou o secretário de Estado Adjunto Francis Wilcox. «Se Fidel vier, ficará confinado em Manhattan por razões de segurança».
A pressão contra a visita do jovem líder a Nova York começou a aumentar abertamente. No dia 14, o mesmo jornal noticiou o desembarque de armas russas em Havana: «Possivelmente tanques, artilharia pesada e munição», dizia.
CONFINADO À ILHA DE MANHATTAN
A nota, embora expressasse a «preocupação» do governo dos EUA com a segurança do primeiro-ministro, foi interpretada pelo governo cubano como o que realmente era: uma tentativa de intimidação e um preâmbulo para o que poderia acontecer a seguir.
À medida que Fidel permanecia firme em sua decisão soberana de comparecer à reunião da ONU, as ameaças aumentavam. No dia 17, o Diario de las Américas publicou:
«Os companheiros de Fidel Castro serão revistados ao chegarem a Nova York».
O embaixador dos EUA notificou o governo cubano sobre a proibição do porte de armas. As armas serão confiscadas caso sejam portadas.
«A delegação cubana está tentando alugar um apartamento perto da ONU, mas não tem sucesso».
«Eles processarão os documentos de Fidel no avião».
«Possível apreensão do avião que transportava o primeiro-ministro Fidel Castro para os Estados Unidos».
A resposta do governo cubano foi rápida: restringiu as viagens do embaixador Phillip Bonsal em Havana exclusivamente a Vedado, autorizando-o a usar vários meios de transporte para ir de sua residência no bairro de Siboney (antigo Country Club) até a embaixada enquanto a Assembleia Geral da ONU estivesse em sessão.
Enquanto isso, em Nova York, policiais invadiram e saquearam os escritórios da Cubana de Aviación. Eles arrombaram e destruíram violentamente parte das instalações e os cofres; apreenderam documentos e roubaram uma grande quantia em dinheiro. Além disso, uma aeronave Britannia estava detida e apreendida no aeroporto de Idlewild desde quinta-feira, dia 15.
Mesmo assim, no domingo, 18 de setembro, por volta das 11h, Fidel partiu para Nova York.
A DELEGAÇÃO CHEGA A NOVA YORK
Manuel Bisbé, chefe da Missão Cubana; o Chefe do Protocolo da ONU; e funcionários da Imigração vieram cumprimentá-los. Poucos minutos depois, Fidel apareceu. Uma multidão se reuniu a cerca de cem metros do hangar para recebê-lo.
Embora a polícia não tenha permitido a aproximação de jornalistas, estima-se que cerca de 1.000 fotógrafos e cinegrafistas aguardavam para cobrir a chegada do líder cubano.
PROVOCAÇÃO DESRESPEITOSA
Ao chegarem ao Shelburne Hotel, onde estavam hospedados, localizado na Lexington Avenue e 47th Street, em Manhattan, o prédio estava praticamente tomado pela polícia, civis do FBI e atiradores estavam posicionados no telhado.
Todo o tráfego de pedestres e veículos ao redor do prédio foi fechado. No entanto, isso não impediu que centenas de cubanos e latino-americanos próximos ao hotel aplaudissem Fidel e Cuba.
No meio da manhã do dia seguinte, o gerente do hotel anunciou que estava cancelando a reserva e que eles teriam que deixar o estabelecimento. Ele se recusou a devolver os US$ 5.000 depositados como garantia. Diante desse comportamento inaceitável, e da recusa de hospedagem da delegação cubana em outros hotéis da cidade, Fidel decidiu ir à sede da ONU e discutir o assunto diretamente com o então secretário-geral, Dag Hammarskjöld.
O HOTEL THERESA, NO HARLEM
Enquanto estava lá, o Comandante-em-chefe recebeu um telefonema. Ele ouviu, virou-se para o secretário-geral e disse: «Já temos um lugar para ficar, o Hotel Theresa, no Harlem». Roa Kourí, Malcolm X e Bob Taber estavam por trás desse acordo.
Minutos depois, como num passe de mágica, surgiram outros hotéis que ofereciam hospedagem aos cubanos. Um deles, o Commodore, localizado a três quarteirões da ONU, era gratuito.
A delegação cubana partiu para o bairro negro do Harlem. Por volta das 23h30, sob uma garoa fria, centenas de manifestantes, a maioria negros, os aguardavam e os receberam calorosamente em frente ao Hotel Theresa. «Cuba sim, ianques não!» e «Queremos Castro!» eram os gritos de guerra.
DIGNITÁRIOS VISITARAM FIDEL NO HARLEM
O DISCURSO HISTÓRICO NA ONU
Durante seu discurso, Fidel criticou o uso da guerra para monopolizar países subdesenvolvidos e atacou a política dos EUA em relação a Cuba e outras nações da América Latina, Ásia e África. Apoiou o Plano de Desarmamento apresentado pela Rússia e proclamou o direito da República Popular da China a um assento na ONU.
O discurso durou quatro horas e 29 minutos, tornando-se o mais longo da história da ONU desde 1945.
Suas palavras, de 65 anos atrás, poderiam muito bem ser ouvidas hoje na mesma plataforma, quando o mundo continua lutando contra os mesmos demônios.
