SANTIAGO.— Pero das sete horas da manhã do sábado 20 de fevereiro, quando esta cidade ainda estava acordando, o presidente Raúl Castro Ruz surpreendeu seus moradores, ao percorrer a rua Enramada, desde a Plaza de Marte até a Alameda, acompanhado do primeiro secretário do Partido na província, Lázaro Expósito Canto.
Uma frase pronunciada por um dos tantos moradores de Santiago que saiu para cumprimentar Raúl, repete-se de boca em boca e que se anuncia como rápido resumo de quanto se tem trabalhado aqui, marcando as impressões desta jornada, na qual o general-de-exército compartilhou com o povo: “Quem viu Santiago depois da passagem do furacão Sandy não pode acreditar que agora esteja tão esplêndida”.
E foi precisamente esse esplendor, mas sobretudo o entusiasmo dos moradores de Santiago e o carinho para seus líderes, o que abundou nesta hora precoce, na rua mais populosa da cidade, onde se concentram, entre outras, lojas, restaurantes, lanchonetes, centros culturais, todos construídos com o melhor dos gostos.
Durante a caminhada, Raúl conversou de temas tão diversos como a situação econômica do país e seus enormes perspectivas; o contexto internacional; o restabelecimento das relações diplomáticas com os Estados Unidos; e aproveitando que entre os que se reuniam em seu redor havia oficiais das Forças Armadas mobilizados para a campanha antivetorial, alertou acerca do perigo de entrada a Cuba do vírus do Zika e a necessidade de cumprir estritamente todas as medidas sanitárias.
Nessa bela rua empedrada, visitou depois o mercado de produtos agropecuários El Avileño e a sorveteria Jardines da Enramada, mostras ferventes do renascimento de uma cidade que, 500 anos após ter sido fundada continua acreditando que “se pode”. Ali louvou as variadas ofertas e, sobretudo, os preços acessíveis à população.
Na sua passagem Raúl recebeu manifestações do apreço dos santiagueiros que, além de agradecer-lhe a visita e pedir-lhe que retornasse mais frequentemente, enviaram desejos boa saúde e longa vida ao comandante-em-chefe Fidel Castro. “Santiago ama Fidel”, disseram-lhe mais de uma vez.
Como querendo satisfazer todos, juntou-se para umas fotos e muitas das pessoas bateram fotos com seus celulares, flagrando a imagem do general-de-exército caminhando pela avenida e não faltaram crianças que correram desinibidas para onde ele estava e o abraçaram. Em uma dessas esquinas um idoso lhe estendeu a mão dizendo-lhe que tinha estado com ele na Serra Maestra. É que Santiago é assim e em cada recanto nasce uma história.
E as surpresas da rua Enramada continuaram se multiplicando depois quando Raúl chegou à creche Gloria Cuadras, situada em um antigo lar da família de Vilma Espín. Ali conversou com as crianças, sentou-se a brincar com elas e também lhes emprestou seu boné.
Mais tarde, visitou o Parque Zoológico da cidade, o Parque dos Sonhos e a Loma de San Juan, lugares sempre concorridos no sexto dia da semana mas que nessa manhã viram alterado seu ritmo habitual, quando o presidente cubano chegou a eles para conversar, cara a cara, cm moradores de Santiago.
Desse imprescindível intercâmbio dos dirigentes com o povo falou depois com centenas de pessoas que o esperaram mais de duas horas frente à sede do Partido Provincial, cerca do meio-dia. Depois de uma reunião ali com Lázaro Expósito, na qual examinaram o plano do bairro San Pedrito, o programa de construção de moradias da província, a reorganização urbana da cidade e o combate às ilegalidades, Raúl saiu para a rua e com um microfone nas mãos disse aos moradores: “poucas vezes retornei de Santiago tão contento como estou hoje”.
Em uma improvisada tribuna, após comentar várias anedotas com a população, comentou que havia aproveitado a visita à cidade, com motivo das honras fúnebres do comandante do Exército Rebelde Pedro Miret Prieto, para percorrer as ruas, como não tinha podido fazer em muitos anos. “A direção do Partido e o governo em Santiago estão dando um exemplo de tudo o que se pode fazer, ainda com poucos recursos”, expressou.
“Vou-me embora satisfeito e voltarei”, disse. E depois acrescentou: “Estou contente com Santiago, continuem trabalhando”.
