É extremamente difícil encontrar um cubano genuíno, justo e digno que não tenha tido algum tipo de relacionamento ou experiência com esse imenso «universo» chamado José Martí.
Sua biografia, suas múltiplas obras, o senso de humanismo e dedicação emancipadora de sua existência, seu martírio nos primeiros momentos da insurreição que organizou, e a subsequente projeção de seu exemplo e ideologia, foram fontes de reflexão, a criação de imagens artísticas e poesias, referências éticas inspiradoras e até mesmo simbolismo astral para pessoas de diferentes gêneros e crenças, com objetivos incomuns ou buscas de aperfeiçoamento humano.
Há muitos que sentem José Martí como parte da família natural, os sinais que traçam caminhos para o horizonte, e um ícone onde o histórico adquire transcendência atemporal e coexiste entre mitos positivos, cosmogonias românticas e lições fundamentais para escalar — através de procedimentos sociais, culturais e éticos — para patamares mais altos de progresso, solidariedade e realização harmoniosa das muito numerosas tipologias individuais.
Não posso esquecer a ligação vital que eu tive com o pensamento de Martí, pois, por pura coincidência, nasci em 19 de maio e era um curioso filho de Manzanillo: quando frequentei os «desfiles» da escola primária e secundária que terminavam com a colocação de flores no busto do Apóstolo, em um dos cantos do Parque Céspedes; os tempos em que eu ajudava meu pai (pintor comercial e cenógrafo) a executar na maçonaria (em tamanho original) a reprodução da fachada da casa onde nasceu o filho de Don Mariano e Dona Leonor, que era colocada a cada 28 de janeiro em frente às instalações ocupadas pelo grupo literário local e pela revista Orto; ou aquelas leituras formativas de La Edad de Oro, os Versos Sencillos, seus discursos e as crônicas sobre artistas e escritores...
E também reconheço a impressão em minha adolescência de textos com temas acerca de José Martí de Martínez Estrada, Mañach, Vitier, Lisazo e Marinello, o que me deu uma sólida visão introdutória do alcance de sua prolífica escrita e de sua gigantesca personalidade.
Nem desaparece de minha memória a encenação de uma peça baseada no julgamento do jovem «Pepe» Martí e Fermín Valdés Domínguez, que dirigi com estudantes da Escola Secundária Básica Bartolomé Masó; nem aquela coleção de pequenos livros de Martí com capas pretas e brancas adquiridas em 1960, durante a primeira Feira do Livro exibida em quiosques no parque do município de Granma, que tem o famoso gazebo copiado dos mouros.
Dois dos lugares que visitei nos primeiros dias de minha estadia em Havana, como bolsista, foram a casa museu onde nasceu o Mestre de nossa nação, e a Fragua Martiana.
Os aforismos e julgamentos de Marti tornaram-se uma substância em minha consciência, e gradualmente se tornariam indicadores ativos de episódios de amor, tarefas no movimento juvenil, ações fundacionais da cultura, e artigos sobre arte e estética que publiquei no jornal Granma e em revistas. E também seriam visualizados em obras pictóricas que transformaram o fundador do Partido Revolucionário Cubano em objeto de transformações estilísticas e de busca de visões que integrassem autoctonia e universalidade.
Com base no trabalho de classe de meus estudos de pintura na Escola Nacional de Arte (que em 2022 comemora seu 60º aniversário), transformei a fisionomia de Martí em sinal de subjetividade, iniciada em 1968, e que teve sua última conformação há três anos na silhueta metafórica semiabstata trabalhada na foto da rua onde está localizado o prédio onde ele nasceu, que é a mesma rua do centro histórico de Havana onde tenho minha oficina de criação artística desde 2009.
Esta função da experiência sobre José Martí não tem sido uma exceção em meu caso. Inúmeros profissionais de artes visuais do país — desde acadêmicos até modernistas, e até mesmo alguns dos chamados «contemporâneos» — abordaram o assunto de seu próprio ponto de vista, transfigurando-o de acordo com suas concepções estéticas e formas de senti-lo.
A valiosa iconografia deste paradigma de nosso escritor americano (sobre o qual escrevi nas últimas décadas, e que tem dois livros antológicos com seleções de Jorge A. Bermúdez, um, e outro pelo Conselho de Estado) é tão vasta que exigiria uma investigação meticulosa com o objetivo de estabelecer um museu particular do tratamento de sua imagem. José Martí foi artisticamente assumido do místico e elegante, para adquirir abordagens líricas, épicas, surrealistas, paródicas, enunciativas e do homem comum.
Diante dos ingratos e desumanizados que desvalorizam sua condição transcendental, há uma riqueza de pessoas boas e consistentes que carregam José Martí dentro de si, o estudaram com paixão, o tornaram um estímulo à vergonha patriótica e, não raro, o tomaram como um espelho para medir a si mesmos e o escopo dos projetos de vida e independência necessários.
Ao escrever estas notas, vem-me à mente uma conversa com Agustín Guerra, o amigo íntimo do pintor Carlos Enríquez (que aparece com ele como um dos principais cavaleiros da peça El rapto de las mulatas).
De seu relato soube então que Celia Sánchez — sob instruções de Fidel — havia comprado o extraordinário quadro Dos Ríos, do autor acima mencionado, para colocá-lo em exposição para os visitantes do Museu Nacional de Belas Artes.
Quem observar com sentimento e razão a queda — ali no quadro — do ousado intelectual, agora pela primeira vez um lutador Mambi, notará que é uma peculiar encarnação pictórica da transição do ser histórico para o símbolo poderoso, derivado de uma conexão experiencial entre José Martí e o artista visual e romancista cubano.
Agustín também me revelou que Celia lhe disse que o objetivo de adquirir este trabalho de grande formato era colocá-lo em um espaço público, já que é uma espécie de crime para a cultura e a sociedade esconder a arte que enriquece a sensibilidade e serve de bússola para a criatividade.
O valor projetado pelas experiências martianas oferecidas, através dos frutos da imaginação, para o consumo espiritual de todos, era claro.
