O primeiro-secretário do Comitê Central do Partido Comunista e presidente da República, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, expressou o apreço do povo e do Governo cubano aos agricultores norte-americanos pelos esforços que fizeram dentro de sua sociedade para normalizar as relações, falando aos participantes da 3ª Conferência Cuba-EUA de Negócios Agrícolas, que se realiza em Havana desde terça-feira e que continuará até amanhã, 8 de abril.
O chefe de Estado se reuniu em 6 de abril, no Palácio da Revolução, com uma representação de produtores do setor agroalimentar daquele país, a quem expressou que, com base na história de cooperação, comércio, entendimento e trabalho conjunto nos últimos 20 anos, Cuba ratifica sua vontade política, econômica e comercial de continuar expandindo este intercâmbio.
«Esperamos também», disse, «que um dia possamos regularizar melhor este comércio e que também possamos ter acesso a créditos e enviar produtos cubanos para os Estados Unidos».
Na introdução à reunião, onde abordou questões da realidade nacional, entre outras, Díaz-Canel agradeceu a esses produtores e empresários por visitarem Cuba em um momento tão complexo para o mundo e também para nosso país.
«Para nós, sua visita é muito significativa. Em primeiro lugar, porque a delegação é formada pelas instituições mais prestigiosas e importantes do setor agrícola norte-americano e, em segundo lugar, porque é uma composição bipartidária; em outras palavras, podemos destacar que, no relacionamento entre os povos de Cuba e dos Estados Unidos, a diversidade de abordagens que pode existir na sociedade norte-americana está presente».
«Mas o mais importante desta reunião», disse o presidente cubano, «é que o setor agrícola norte-americano sempre foi um setor líder no entendimento, compreensão, promoção e fomento das relações entre o povo norte-americano e o povo cubano».
«Mais uma vez quero confirmar que Cuba não tem problemas com o povo dos Estados Unidos; reconhecemos o povo dos Estados Unidos como um vizinho, reconhecemos sua cultura, sua história», comentou o presidente, lembrando os intercâmbios que aconteceram em outros setores, além da agricultura, como ciência, educação e cultura.
«Sempre que há uma reunião deste tipo, vê-se todo o potencial, todas as possibilidades que existem para nos entendermos e forjarmos juntos; e estas são as pontes que temos que continuar forjando e construindo. É claro», frisou, «temos uma diferença, como vocês sabem, e que é com o governo dos Estados Unidos, por causa de sua política agressiva em relação ao nosso país».
Ao elogiar o trabalho dos agricultores norte-americanos em favor das relações entre os dois povos e a liderança que demonstraram a esse respeito, Díaz-Canel enfatizou que tudo isso passou por uma história, e lembrou a participação ativa que tiveram em 2000 para promover um debate nos Estados Unidos, para que fosse reconhecido que havia possibilidades de autorizar algumas vendas de medicamentos e produtos agrícolas para Cuba.
«Esse esforço», lembrou, «levou a uma lei com uma abordagem bastante abrangente, mas infelizmente o lobby político da extrema direita anticubana em Miami limitou todas essas possibilidades, e somente o comércio unidirecional foi autorizado — somente vocês podem nos vender — temos que pagar em dinheiro e isso tem que ser feito antecipadamente, quando poderíamos ter tido um sistema de comércio normal e bidirecional, com trocas de produtos cubanos e norte-americanos, e com o uso de créditos, como é feito nas relações comerciais em qualquer lugar do mundo».
«Apesar disso», acrescentou o chefe de Estado, «gostaria de salientar que para nós este tipo de relacionamento com vocês tem sido muito satisfatório; os produtos que temos sido capazes de comprar são de alta qualidade, os preços e custos de frete são mais favoráveis, e também nos dá a possibilidade, em caso de emergências como um ciclone ou outra eventualidade, de ir rapidamente para um produto que esteja mais próximo de nós, com todas estas vantagens. E devido à sua proximidade os ciclos de reabastecimento também são mais curtos».
«O mercado de alimentos dos EUA», disse Díaz-Canel, «é muito satisfatório para nós, e espero que possamos continuar trabalhando para expandi-lo. Alguns poderiam dizer que Cuba não é um mercado tão benéfico, porque somos uma pequena ilha, mas somos uma pequena ilha que compra alimentos para mais de 11 milhões de pessoas, não compramos por apenas alguns ou poucos alimentos, quando tentamos comprar, o fazemos para toda nossa população, e mais de 11 milhões de pessoas não são um mercado tão pequeño».
Participaram da reunião o membro do Bureau Político e ministro das Relações Exteriores, Bruno Rodríguez Parrilla, e os vice-primeiro-ministros Alejandro Gil Fernández e Jorge Luis Tapia Fonseca, bem como os titulares das pastas do Comércio Exterior e Investimento Estrangeiro, Rodrigo Malmierca Díaz, e o da Agricultura, Ydael Pérez Brito, entre outros funcionários.
HÁ LAÇOS QUE NOS UNEM COMO PAÍSES
No intercâmbio entre Díaz-Canel e os agricultores norte-americanos, Paul Johnson, presidente da Coalizão Agrícola EUA-Cuba, que desde 2015 vem desenvolvendo uma intensa agenda em favor das relações bilaterais no setor, enfatizou que os laços entre os dois países são muito fortes.
«Temos laços históricos nas áreas cultural, logística, familiar e agrícola. Estes são laços que nos unem como países e que devem ser a base para melhorar as relações no futuro, e não apenas para exportar nossas mercadorias aqui, mas também para trabalhar com os produtores cubanos e ajudá-los a aumentar sua produção, e para exportar mercadorias para lá. As coisas não serão fáceis a partir de agora, mas compartilhamos objetivos que devem nos permitir avançar nessa direção».
«Queremos contribuir» — acrescentou Johnson — «para o desenvolvimento do grande talento que existe em Cuba, e viemos para contribuir para melhorar nossas relações e também para pôr fim a este embargo, por isso temos muito trabalho a fazer. O embargo/bloqueio», acrescentou, «está em vigor há mais de 60 anos e não funcionou, e é hora de encontrar novas estratégias para resolver os problemas e nossa presença é para ajudar nisso».
Ray D'Alessio, repórter do Georgia Farm Monitor, perguntou ao chefe de Estado sobre o que os cubanos pensam dos agricultores norte-americanos, ao que Díaz-Canel respondeu que «os agricultores cubanos, tanto estatais quanto privados, têm uma opinião muito elevada sobre seus colegas norte-americanos, por seu desenvolvimento tecnológico e produtivo, pela qualidade de seus produtos, pelas boas práticas que aplicam».
«Na verdade», disse o presidente, «há muitos de nossos agricultores que se comunicam com vocês via Internet para conversar e aprender sobre tudo relacionado à produção agrícola. Nossos agricultores valorizam muito vocês, eles aspiram ao seu desenvolvimento, eles os veem como um ponto de referencia».
«Para nós», salientou o presidente, «o mercado natural, o que poderia ser mais favorável para nós no setor alimentício, são os Estados Unidos. Estamos a apenas 90 milhas de distância. O custo, a qualidade, o frete, o reabastecimento, a resposta rápida em uma emergência, tudo isso nos favorece. Mas essa é uma oportunidade que nenhum dos lados está utilizando em todo o seu potencial, por causa do bloqueio».
Robert M. Tobiassen, presidente da Associação Nacional de Importadores de Espíritos dos Estados Unidos, disse que o setor que ele representa, por sua natureza, tem uma visão diferente da dos agricultores. Esta é minha primeira visita a Cuba e «fiquei impressionado com a hospitalidade dos cubanos, e agradeço ao senhor e ao seu povo», disse ele a Díaz-Canel.
Tobiassen observou que a qualidade das bebidas é uma herança compartilhada por Cuba e pelos Estados Unidos, e em tudo, a cultura conta, disse.
«As bebidas espirituosas têm sua própria história única», acrescentou, ao ponderar a importância de diferentes setores de ambos os países fortalecendo suas relações de ramo e construindo coalizões como a melhor maneira de avançar nas relações bilaterais.
Entre outras intervenções, James Summer, presidente do Conselho de Exportadores de Frangos e Ovos dos Estados Unidos, explicou que vem à Ilha há 21 anos e lembrou os fortes laços que mantêm aqui, a ponto de Cuba ser o terceiro maior mercado de exportação para os produtores de carne de frango de seu país, depois do México e da China.
«Hoje», acrescentou, «realizamos uma reunião com representantes do setor avícola, e estendemos nossa mão para ajudar a aumentar a produção de frangos e ovos em Cuba, um setor que está se tornando muito difícil de manter, não apenas aqui, mas também em meu país, devido à escassez, aumento de custos, problemas com a mão-de-obra, problemas com a força de trabalho e problemas com a qualidade das aves, problemas de trabalho, novas doenças, são preocupações que compartilhamos, bem como a busca de soluções bem-sucedidas para nossas produções», disse, para as quais o presidente expressou a vontade de Cuba de cooperar de qualquer forma possível para dar respostas a estes desafios mútuos.
A reunião foi concluída com as palavras do agricultor do Kansas Douglas Kessling, um produtor de trigo, que presenteou o presidente da República com uma caixa simbólica contendo os grãos que ele colhe.
«Tal como os cubanos», disse Kessling, «nós, agricultores norte-americanos também estamos muito orgulhosos e queremos trabalhar com os agricultores cubanos e nos esforçamos para ter um comércio bidireccional».
