Há uma razão poderosa para que o dia 22 de dezembro seja celebrado em Cuba como Dia do Educador, uma clara referência àqueles que, dentro do sistema educacional, trabalham com os estudantes para contribuir para sua formação acadêmica.
Nenhum cubano poderia ignorar que naquele dia, em 1961, ao final da Campanha de Alfabetização, Fidel declarou o país como Território Livre de Analfabetismo, selando assim um dos maiores feitos da Revolução Cubana e a maior de suas conquistas culturais. A data, lembrada todos os anos com gratidão, louva o trabalho realizado por aqueles profissionais que deverão depositar em cada estudante «todo o trabalho humano que os precedeu».
Não basta estar na frente da sala de aula para ser um professor no sentido mais verdadeiro da palavra. Quando você é realmente um professor, os alunos o identificam como um daqueles que meramente transmitem conhecimentos. Ser professor não é uma coisa de um dia, nem deixar de ser professor quando a sala de aula tiver sido esvaziada.
Quem poderia esquecer aquelas pessoas cujo conhecimento não é apenas o conhecimento recebido um dia, mas também o equilíbrio obtido diante de uma situação esmagadora? Como poderia ser apagada a imagem daquele que nos ensinou a acreditar nos valores coletivos da equipe, que encorajou o retardatário, que demonstrou ao impetuoso que não há maior força do que a do bem feito em benefício de outros? Como não aplicar mais tarde, no curso da vida adulta, a generosidade que veio do professor que educou o caráter cruel do indolente, ou que ajudou a fortalecer a frágil personalidade do membro zombado do grupo?
O professor sempre teve que fazer muito para se polir a si mesmo para ser um «evangelho vivente»a partir de sua tribuna. Ser professor implica um grande compromisso, que vai desde o respeito irrestrito pelos próprios alunos, oferecendo-lhes matéria de qualidade, até a própria compostura, um espelho daqueles a quem se dirige. Nos tempos analógicos, não havia pessoa mais influente para crianças e adolescentes; e na realidade virtual, não há favoritos que possam exercer maior influência do que o professor, se ele ou ela sabe como tocar as fibras espirituais de seus alunos.
Cabe ao professor trazer o espírito do aluno perturbado para a segurança, e com o tempo, com tanto amor quanto ele ou ela dá ao ensinar. Não há função de ensino mais eficaz do que ser o portador de ternura para com eles. Cabe também a ele despertar neles o hábito lucrativo da leitura, e para isso, ele deve primeiro ser um leitor, um aluno apaixonado pelaobra excelente de José Martí, um incansável perseguidor dos melhores padrões da cultura universal.
Sua contribuição para a construção do país com o qual sonhamos, sustentada por um projeto profundamente humano que ele deve conhecer e divulgar ao pé da letra, será de valor essencial. Com suas coordenadas batendo em seu coração, cabe a ele iluminar o caminho.
Detector de obscuridades, o professor será uma auréola e encontrará, com todo o tato, as fendas para que seus alunos possam entrar, com alegria, com entusiasmo e desfrutar do prazer de construir em vez de sentir que merecem tudo sem ter levantado um dedo. Quando tudo isso tiver sido feito, o professor terá cumprido o verdadeiro propósito de ensinar, que nas palavras de Martí não tem outra razão senão «preparar o homem para que possa viver por si mesmo, decentemente, sem perder a graça e a generosidade de espírito, e sem pôr em perigo com seu egoísmo ou servidão a dignidade e a força da pátria».
