Alojada no seio de um povo que, apesar de sua ausência física e do passar dos anos, continua lhe professando um afeto proverbial, Celia, nossa eterna Celia, «não é um silêncio que o túmulo encerra/ mas uma ideia vivente que brilha», tal como Jesús Orta Ruiz apontou em seus versos.
É por isso que todo mês de janeiro sua presença vital renasce normalmente na memória daqueles que não esquecem a menina que, junto com seu pai, honrou José Martí no ano de seu centenário; a primeira guerrilheira vestida de verde-oliva na Serra Maestra; a lutadora imprudente naluta clandestina nas cidades; a combatente que carregou em sua mochila a história escrita da guerra; a líder indispensável da Revolução, e a madrinha de todos, em cujo colo as crianças órfãs, as mulheres sem direitos, as mães carentes, os camponeses despossuídos ou os trabalhadores mais humildes encontraram abrigo.
Muitos outros cubanos a recordam com o respeito e admiração que ela ganhou com tanta dedicação, simplicidade e altruísmo. Porque, como uma lenda, Celia nunca foi uma heroína inatingível, mas uma líder popular e amada, na qual a bondade e os detalhes se aninham naturalmente.
Elusiva para receber merecidas honras, nossa «flor mais autóctone» preferiu fazer, criar e encontrar sem chamar a atenção, embora a impressão de seu trabalho esteja latentemente espalhada por toda a Ilha. Ela se sentia mais à vontade com roupas modestas e espadrilhos do que com roupas formais; comia pouco e fumava muito, mas trabalhava quase sem descanso; nenhuma dor ou problema social lhe era estranha e estava feliz dirigindo seu carro sem escolta, conversando com os homens do sulco ou com os pescadores, e cuidando de plantas e animais.
Ao lado de Fidel, a Heroína da Serra e das Planícies fez sua a bandeira da modéstia e do altruísmo. Não foi por acaso que em seu funeral, naquele muito triste 11 de janeiro de 1980, faz hoje 43 anos, Armando Hart Dávalos disse que «no caráter de Célia se juntam a gentileza, o afeto, a alegria de viver com as mais rigorosas exigências, nos princípios e no trabalho revolucionário (...) era como a justiça: humana e exigente».
Essa é a essência que ganhou sua sobrevivência, porque Celia vive no cheiro das borboletas, nos rios mais transparentes das montanhas, no sorriso limpo de uma criança, na verdade e na esperança; ela vive na soberania que nos abraça em cada despertar.
