Em resposta ao apelo do Movimento 26 de Julho para uma Greve Revolucionária Geral, em 9 de abril de 1958, milhares de jovens tomaram as ruas para apoiar a luta na serra Maestra, e para derrubar a tirania de Fulgencio Batista.
Centenas de ações ocorreram em todo o país, incluindo a apreensão de estações de rádio nacionais para repetir o pedido de greve, o ataque a um arsenal em Havana Velha e em vários quartéis, bem como greves em Guanabacoa, El Cotorro e Madruga.
Também houve sabotagem em vários terminais de transporte, a queima de postos de gasolina e outras ações em Matanzas, Jovellanos, Ciego de Avila, Camagüey, Quemado de Güines, Condado de Santa Clara e a paralisação de uma grande parte do território oriental.
Entretanto, o evento mais importante ocorreu em Sagua la Grande. O próprio Comandante-em-chefe Fidel Castro Ruz disse: «Chegavam-nos relatos sobre as ações em todo o país, e especialmente na cidade de Sagua; e era verdadeiramente extraordinário como um número tão pequeno de homens, apoiados pelo povo, tinha conseguido manter sob controle, durante 24 horas, uma cidade do tamanho e da importância de Sagua la Grande».
Grupos de habitantes atacaram vários locais estratégicos da cidade, como as geradores da companhia de eletricidade e as oficinas ferroviárias.
Em 10 de abril, diante da impossibilidade de prolongar mais a greve, e sabendo que a revolta popular em outras partes do país havia falhado, os combatentes deixaram a cidade, muitos dos quais foram massacrados pelas forças da tirania sanguinária.
Fidel diria desse acontecimento: «(...) na história de nossa Revolução, naquele dia a cidade de Sagua escreveu uma página indelével de heroísmo».
Embora a greve não tenha atingido seus objetivos, deixou lições importantes: a primeira foi a indispensabilidade da unidade entre as forças revolucionárias para alcançar a vitória.
Em carta a Faustino Pérez, em 27 de abril daquele mesmo ano, Fidel reafirmou mais uma vez sua convicção: «Tenho a mais firme esperança de que, em menos tempo do que muitos são capazes de imaginar, teremos transformado a derrota em vitória».
E assim aconteceu. Pouco mais de oito meses depois, a Revolução triunfante estava realizando os sonhos daqueles que caíram em ação.
Em 9 de abril de 2023, 65 anos após os acontecimentos épicos, no Parque La Libertad em Sagua la Grande, combatentes, estudantes, trabalhadores e outros habitantes desta cidade recordaram as horas heróicas que abalaram a nação.
Após a cerimônia － na qual a estação de rádio Radio Sagua, o Museu Municipal de História e o hospital Mártires del 9 de abril foram reconhecidos por seus 40º, 5º e 55º aniversários respectivamente － foi feita uma peregrinação ao cemitério local para homenagear aqueles que caíram na ação.
A comemoração foi liderada por Yudí Rodríguez Hernández, membro dosecretariado do Comitê Central e chefe do Departamento de Atenção aos Serviços, e Osnay Miguel Colina Rodríguez, primeiro-secretário do Partido em Villa Clara, bem como as mais altas autoridades políticas e governamentais desse município.
