Quando José Martí soube que Mariana Grajales havia morrido, escreveu: «O que havia naquela mulher, que epopeia e mistério havia naquela humilde mulher, que santidade e unção havia no ventre de sua mãe, que decoro e grandeza havia em sua vida simples, que quando se escreve sobre ela é como se fosse da raiz da alma, com a doçura de uma criança e como se fosse de um profundo afeto».
Em 27 de novembro de 1893, em Kingston, Jamaica, aos 78 anos de idade, morreu aquela humlher que só deixou sua amada Cuba por circunstâncias inevitáveis. Era maio de 1879, e estava acompanhada por María Cabrales, esposa do general Antonio. A dor de deixar sua terra natal foi a mesma de uma criança arrancada de seus braços.
Mas era uma aflição familiar, uma daquelas que ela sabia que poderia ser resistida com firmeza, sem lágrimas ou fraqueza, porque a terra oprimida exige grandes sacrifícios, e seus filhos de aço, a linhagem de guerreiros, entenderam isso e juraram, diante de sua forte presença: «Juremos libertar a Pátria ou morrer por ela».
O Mestre sabia disso muito bem, e por isso escreveu:
«Ela não permaneceu, durante toda a guerra, cercada por seus filhos? Ela não incentivou seus compatriotas a lutar e depois, cubanos ou espanhóis, curou os feridos? Ela não percorreu, com os pés sangrando, aqueles caminhos, atrás da maca de seu filho moribundo, feita de galhos de árvores?»
«E se alguém tremia quando o inimigo de seu país chegava à sua frente, via a mãe de Maceo com seu lenço na cabeça, e seu tremor cessava!»
«Assim ela permanece na história, sorrindo no final de sua vida, cercada pelos homens que lutaram por seu país, criando seus netos para lutar».
