GUANTÁNAMO.— Por mais que a morte a perseguisse, nem com mil tentativas a teria surpreendido em Confluentes, um bairro periférico ao norte desta cidade, onde ela mora, ou no extremo oposto, na Empresa Procesadora de Café Asdrúbal López, seu ninho de trabalho há pouco menos de quatro décadas.
Cansado em ambos os casos, o ceifador acabará, se um dia, como na história de Onelio Jorge Cardoso, ele se propuser a meta ilusória de capturar essa moradora de Guantánamo, que é real, como sua história, e foi reconhecida como Heroína do Trabalho da República de Cuba.
Ao procurar a senhora de 77 anos, em qualquer dia dos últimos 60 anos, a senhora com a foice estaria arrancando os cabelos a cada pergunta sobre onde Francisca estava.
A então jovem de 15 anos estava na primeira campanha de vacinação contra a poliomielite; um triênio depois, estava alfabetizando entre a cidade de Guantánamo e Yateras; mais tarde, doava sangue para os feridos do ciclone Flora ou trabalhava para a Federação das Mulheres Cubanas (FMC) plantando café caturra e fazendo frentes para juntas de bois.
Mais tarde, por acaso, ela seria aluna de um curso para catadores em Santiago de Cuba. Foi então uma coincidência fortuita. De um total de 16 inscritos, Francisca Holder Ges foi a única mulher entre os quatro que finalmente foram aprovados.
A Empresa Cubana do Café, sediada em Santiago, a acolheu, e a jovem permaneceu lá por 12 anos. Ela conseguiu passar com seu olfato felino, paladar impecável, tato, visão e ouvidos milagrosamente de rede sensorial, detectando acidez, aromas, texturas, sabores... até dez atributos organolépticos do grão, que o diferenciam e lhe dão categoria, valor e status comercial e exportável.
PARA O MUNDO
Quinze anos antes da virada do século, Francisca voltou a Guantánamo, às suas raízes.
Desde então, ela tem sido o «filtro», o «scanner humano» pelo qual passa o café da maior empresa de processamento do grão de Cuba, a Asdrubal Lopez, onde sua palavra é o selo de aprovação e certificadora confiável da qualidade do café comercializado pela empresa.
Como catadora, Francisca é a única mulher cubana com classificação internacional em sua rigorosa especialidade.
A boa catadora é filha «do treinamento e da disciplina, e também de certas privações», revela . «Ter sucesso nessa profissão implica esquecer os temperos, os cosméticos, os charutos e alguns drinques».
«Se os órgãos sensoriais não estiverem livres de contaminação, eles não captam o cheiro, a cor ou o sabor». Diz aquela que sabe onde o grão esconde seu aroma.
«Este vem de La Tagua», diz, assim que aproxima o nariz de um recipiente com o produto; «este, de Yateras... de Maisí; ... e este de Imías».
Ela é sábia no ofício, embora não se vanglorie disso; Francisca tem um olfato muito apurado, mas não um nariz empinado.
Sua vontade de aprender e ensinar a levou a outras latitudes: México, Alemanha, Bélgica, Japão, Equador...
«Ela viajou para Havana, para treinar degustadores de Cuba, Coreia do Norte, Burundi, Panamá, Nicarágua... para a universidade em Guantánamo, treinando engenheiros agrícolas», disseram dela.
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As palavras de Francisca chegam até mim sábias, naturais, cristalinas como um riacho. A corrente de sua conversa me leva ao Brasil, Peru, Colômbia, México, África e Nicarágua. Viajo pelo Cinturão Mundial do Café, sinto o clima, contemplo a paisagem, a altitude...
O monumento às vítimas de Hiroshima nos silencia: «Poucas vezes senti tanta dor quanto naquela visita», ela confessa, «foi muito triste, a mesma coisa aconteceu comigo quando estava no campo de concentração de Auschwitz. Deus proíba que qualquer crime se repita, mas eles estão cometendo-o novamente contra a Palestina!».
O momento em que seu peito recebeu o título de Heroína do Trabalho da República «foi emocionante, eu o recebi também em nome do coletivo ao qual pertenço».
Ela não diz mais nada sobre o assunto, mas elogia muito os outros homens e mulheres que o mereceram naquela ocasião, e fala dos criadores das vacinas contra a COVID 19: «Eles nos salvaram».
Como essa cubana é simples! Sorte de Cuba e de Asdrubal López. Sorte de Guantánamo e do café. A própria sorte; Francisca a construiu com generosidade e vigilância.
