É claro que, em contraste com a breve história, longe de lutar sozinho, o líder da Revolução contava com imenso apoio. Reynaldo Herrera, mecânico de refrigeração, disse na época: «Nenhum presidente no mundo pode fazer o que Fidel fez ontem... ele sempre teve o apoio do seu povo. Tudo é muito claro, não há medo».
Naquele dia, Eusebio Leal relatou em uma das entrevistas publicadas no livro É preciso acreditar em Cuba: «no meio daquela batalha, quando a multidão patriótica, irada e febril, enfurecida com o que estava acontecendo, o cercou (Fidel), ele se virou para mim e disse: O que você faz agora? Eu respondi: Siga seu palpite. E ele disse: Este é o meu palpite, vamos para lá. Foi assim que chegamos ao Malecón».
Apesar da angústia, o líder descreveu o dia como bom, uma oportunidade de reafirmar princípios, uma batalha travada com as armas da moralidade e a convicção de lutar pela causa certa.
No início dos distúrbios, a Avenida del Puerto testemunhou uma concentração inusitada de elementos antissociais, atraídos por rumores de emissoras de rádio dos Estados Unidos sobre a possibilidade de emigrar pelo mar sem necessidade de formalidades.
Naquela época, sequestros de barcos eram comuns a caminho do "Sonho Americano", uma viagem que muitas vezes se transformava em pesadelo. Em 3 de agosto, capturaram um navio na cais La Coubre e, no dia seguinte, durante uma tentativa semelhante, assassinaram o suboficial Gabriel Lamoth Caballero, de 19 anos, da Polícia Nacional Revolucionária.
Mal se passaram mais 24 horas quando tentaram apreender, pela segunda vez, o barco Baraguá, que havia sido sequestrado em 26 de julho e posteriormente recuperado. Desta vez, foram impedidos e desencadearam sua fúria contra os municípios de Havana Velha e Havana Central, quebrando vitrines, saqueando estabelecimentos comerciais e agredindo fisicamente a polícia.
«Não tínhamos um palco de luta tal como na serra Maestra nem uma batalha como em Girón (...) Este é o nosso momento e a nossa luta», disse uma dirigente da União de Jovens Comunistas (UJC), ecoando os sentimentos de suas colegas mobilizadas pelo Comitê Nacional da organização para enfrentar a criminalidade. «Eu não era a única mulher», enfatizou.
Moradores de áreas próximas demonstraram graus variados de firmeza. Trabalhadores do Hotel Deauville — um ponto de encontro popular para a contraofensiva —, do Hospital Hermanos Ameijeiras e do Contingente Blas Roca gritavam: «Esta rua é de Fidel».
Às nove da manhã, um grupo avançado de 300 membros desta última força interrompeu os trabalhos de construção do hotel Meliá Cohíba para responder à emergência. Nas horas seguintes, dobraram o efetivo, deslocando-se da rampa de acesso para barcos de Casablanca até a Rua 23 e o Malecón. Entre as cicatrizes do horror, um operário perdeu um olho e outros sofreram fraturas no crânio.
«Eu queria receber minha cota de pedras (...), é preciso estar onde o povo está lutando (...); mas eu também tinha um interesse especial em conversar com o nosso povo, para instá-lo a manter a calma, a paciência e a frieza». Foi assim que Fidel explicou durante sua aparição no centro da agitação, após receber a ordem de guardar as armas de fogo. De repente, a ameaça desapareceu, e apenas o coro de seu nome foi entoado.
Após a tempestade, houve lições importantes, mencionadas pelo jornalista Julio García Luis no jornal Trabajadores, que apontou os cúmplices da contrarrevolução entre os grupos marginalizados internos. «Ter enfrentado a barbárie é uma experiência que jamais será apagada. (...) O único futuro é trabalhar e perseverar em nosso caminho. O outro lado é o abismo, o caos e a morte», opinou.
Em 5 de agosto do ano seguinte, as ruas voltaram a se encher, mas com uma energia diferente, graças à Marcha da Juventude Contra o Bloqueio. Relembrando o horror recente, o jornalista do Granma, Alberto Núñez, declarou: «O Malecón será sempre um lugar de amor e vitória».
