Se fosse uma tentativa arriscada de «tentar a sorte», a cautela ou a lentidão seriam justificadas. Mas não é o caso.
O fato de ter se tornado, há anos, uma espécie de laboratório nacional permitiu à província de Sancti Spíritus «chegar ao ponto» em relação a uma área que, sem exagero, pode ser considerada estratégica no esforço nacional para avançar rumo à soberania alimentar, aumentar a produção, reduzir as importações, atenuar a dependência prejudicial das flutuações do mercado internacional, facilitar os vínculos internos, desatar nós...
Por que a carne de porco, de aves e os ovos desapareceram da vista do público ou atingiram preços que nem mesmo a bola de cristal mais precisa poderia ter previsto décadas atrás?
Sem ração animal, não há rebanho, não há criação, não há carne, não há produção e não há satisfação das necessidades. Além das alternativas locais ou tradicionais, a ração animal é tão essencial quanto seu comportamento de preços no mercado externo é imprevisível.
Em uma breve conversa, o dr. Mario Pablo Estrada, diretor de Pesquisa Agrícola do Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia (CIGB), disse ao Granma Internacional, exceto nas famílias rurais, «em nosso país, não existe uma cultura de cultivo de milho para alimentação animal; estima-se que 90% da colheita seja destinada ao consumo humano, na forma de milho tenro».
No nono encontro realizado pelo presidente da República, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, e pelo primeiro-ministro Manuel Marrero Cruz com o grupo de especialistas participantes do programa de soberania alimentar e educação nutricional, foi revelado que, em cinco anos, o país gastou aproximadamente US$ 1 bilhão na compra de milho no mercado internacional.
Seria bom nos perguntarmos quantos itens, produtos, mercadorias, equipamentos, remédios e até alimentos não estamos comprando com esse dinheiro para comprar um grão que a terra clama para produzir, porque ela pode perfeitamente fazê-lo.
Segundo estatísticas, o país precisa de 900.000 toneladas de milho seco e 500.000 toneladas de soja para a produção de ração para suínos, frangos, ovos e muito mais.
Dos US$ 2 bilhões que importamos em alimentos, cinco produtos respondem por mais de US$ 1,2 bilhão: milho, soja, arroz, leite e carne, principalmente frango.
DIRETO AO PONTO SOBRE AS BALANÇAS
A realidade parece confirmar cada vez mais que, plantando o mesmo milho da mesma forma que fazemos há séculos, chegaremos à eternidade incorrendo em milhões de dólares em despesas no exterior.
Osvaldo Hernández Gil, chefe de sementes e recursos genéticos vegetais da Delegação Provincial de Agricultura de Sancti Spíritus, sabe muito bem que a variedade tradicional mal conseguiu atingir rendimentos entre uma e duas toneladas por hectare (algumas fontes indicam uma média de 0,6 toneladas). Dado o seu potencial, no entanto, o híbrido transgênico poderia atingir rendimentos superiores a dez toneladas por hectare.
Como mencionado, este milho é resistente à traça-do-milho, a principal praga que afeta esta cultura em Cuba. Por quê? Simplesmente porque o gene da bactéria Bacillus thuringiensis (BT) é usado na semente. Em outras palavras, o gene dessa bactéria foi retirado e inserido no genoma da planta.
Na prática, a questão não parece ser matéria de literatura especializada ou de referência acadêmica.
Conforme registrado nos arquivos do jornal Escambray, quando o agricultor Félix Álvarez surgiu em Punta de Diamante anos atrás, com a «incrível» produtividade de 6,20 toneladas por hectare, não hesitou um segundo em declarar: «Isso é incomparável a qualquer outro milho... é o que precisávamos agora».
Em agosto de 2025, pela terceira vez (sem questionamentos), o jovem agricultor Reinier Catalá Dueñas, da Cooperativa de Crédito e Serviços Heriberto Orellana, declarou: «Depois que alguém planta este milho, ninguém quer plantar o outro. Se alguém o rejeita, é porque não o manejou corretamente».
Escuto-o e me vêm à mente várias das razões que o dr. Enrique Rosendo expôs a esse respeito, mas deixo que o próprio Reinier, constantemente ao pé do sulco, em contato direto com o cenário da produção, o explique, com essa maneira peculiar que o agricultor cubano tem de fatiar a laranja através do mesmo meio.
«Comecei com milho geneticamente modificado há quatro anos. Nunca senti medo; desde o momento em que me envolvi, usei o bom senso. Havia monitoramento constante; até especialistas de Havana vinham colher amostras das plantas, levavam espigas, sabugos... Nunca me faltou ajuda. No primeiro hectare de teste, colhi seis toneladas e, no segundo, 7,5 toneladas. Depois, a produtividade caiu devido à falta de insumos, à seca e a outros problemas».
«Esta experiência precisa ser promovida no país. Ela tem muito a oferecer. Gostaria que vocês tivessem visto o vigor do milharal que colhi em uma área onde eu já havia cultivado batatas orgânicas, às quais eu só havia aplicado matéria orgânica. E vou dizer mais: este ano não apliquei nenhum fertilizante de base. É verdade que não colhi sete toneladas por hectare, mas colhi 3,5 toneladas».
«Vou dar outro exemplo: o milho que Onel Carrazana e Luis Molina plantaram, da maneira tradicional, ficou atrofiado, em parte devido à seca. O meu não. Este tem várias vantagens: cresce mais rápido, é forte, resistente às espigas, as espigas têm mais fileiras ao longo e ao redor, e você pode plantar mais plantas na mesma área...»
O jovem produtor Yoandi Rodríguez já expressou opinião semelhante mais de uma vez, não só pela capacidade defensiva do milho contra pragas, mas também porque cresce mais alto, é menos afetado por ervas daninhas e, o mais importante, seus rendimentos são muito maiores em comparação ao outro.
Também não pode ser coincidência que, ao sul de Sancti Spíritus, os irmãos Ridel e Rigo Toledo apostem cegamente neste híbrido transgênico, ou que na cooperativa Juan Darias, ao norte, seu presidente Aldo Fortain tenha se referido, em mais de uma ocasião, ao bom senso com que vários produtores veem o assunto, baseado, essencialmente, em algo irrefutável: os rendimentos vantajosos.
Então surge inevitavelmente a pergunta: se há resultados comprovados, se os produtores acreditam que vale a pena plantar, por que a experiência não está se disseminando?
