O presidente chegou a Santiago de Cuba na noite de terça-feira, 5 de novembro, vindo de Río Cauto, Granma, e imediatamente realizou uma reunião com o Conselho Provincial de Defesa para avaliar os esforços de recuperação no território mais atingido pelos ventos e chuvas da tempestade.
Na manhã de quarta-feira, 5 de novembro, acompanhado por Roberto Morales Ojeda, membro do Bureau Político e secretário de organização do Comitê Central do Partido; uma equipe de ministros e vice-ministros; e as principais autoridades de Santiago de Cuba, percorreu a Rodovia Granma até Babujal. Nesse ponto, a estrada que liga a cidade de Santiago de Cuba a Pilón estava bloqueada pela força combinada dos ventos, da chuva e das ondas.
Beatriz Johnson Urrutia, presidente do Conselho Provincial de Defesa de Santiago de Cuba, explicou a Díaz-Canel que, dali e de outros dois deslizamentos de terra semelhantes mais adiante, o trânsito rodoviário para as comunidades de Palma Mocha, La Cueva e La Plata é impossível, pois elas estão isoladas desde o deslizamento de Melissa, sendo necessário, portanto, enviar alimentos e medicamentos por helicóptero.
O presidente cubano conversou com o primeiro vice-ministro da Construção, Ángel Vilaragut, e com os chefes das construtoras locais sobre a estratégia para restabelecer a passagem o mais rápido possível, porque, segundo ele, «agora Guamá está dividida em duas partes».
As condições da estrada também foram inspecionadas por Díaz-Canel na ponte Uvero, que ficou intransitável após a abertura de uma cratera na entrada leste. No entanto, uma equipe especializada já está trabalhando para preenchê-la, embora um desvio tenha sido necessário para garantir o fluxo de tráfego.
O presidente pediu o fortalecimento das brigadas de engenharia de construção e a busca de uma solução duradoura para esta bela rodovia entre o Mar do Caribe e a Sierra Maestra, para que ela possa resistir aos impactos de futuros eventos climáticos extremos.
Também conversou com moradores da comunidade de Aserradero, onde o olho do furacão permaneceu por 35 a 40 minutos, e onde materiais já estão chegando para reconstruir as casas afetadas.
«Os materiais de construção incluem 2.500 telhas de fibrocimento, um impulso para avançar na solução do principal problema que afeta o parque habitacional local, no qual 938 das 1.932 casas foram danificadas», explicou Norelvis Pérez Sánchez, presidente do Conselho Popular.
Em Aserradero, as pessoas ainda estão em choque, por isso o chefe de Estado pediu a todos que trabalhassem, pouco a pouco, para restaurar a beleza natural desta zona histórica do país, bem como as peculiaridades e a alegria de uma população que tem o privilégio único de viver entre o mar e a serra.
Um pouco mais adiante, na pequena cidade de Cojímar, todas as 187 casas foram afetadas; seus moradores estão imersos na recuperação.
Eles fazem isso em um clima de grande solidariedade, tanto na montagem das estruturas do telhado quanto no preparo da comida – especialmente o ensopado coletivo – temperado também pela música e pela alegria contagiante de seu povo.
Para os habitantes locais, foi muito importante que o próprio presidente da República parasse para passar algum tempo com eles, para os encorajar e para ser contagiado pela confiança que existe aqui de que ninguém será deixado desamparado.
Os vizinhos relataram a difícil madrugada de 29 de outubro e os dias que se seguiram. Abraçaram-no e agradeceram-lhe pela presença, pela ajuda recebida, e aproveitaram a oportunidade para enviar, sobretudo, calorosas saudações ao general-de-exército Raúl Castro Ruz, «que tanto ama esta humilde cidade», como expressou uma das senhoras mais idosas do bairro.
EM ELCOBRE
A icônica cidade de El Cobre apresenta hoje uma imagem desolada devido à devastação causada pelo furacão Melissa. O presidente cubano também visitou a cidade e pediu a participação de todos nos esforços de recuperação.
O trabalho das brigadas especializadas, das Forças Armadas Revolucionárias (FARs) e do ministério do Interior (Minint) é evidente na restauração de um dos locais mais emblemáticos de Cuba à sua antiga glória. No entanto, as camadas de arenito deixadas pela enchente do rio, a perda parcial ou total de telhados em inúmeras casas e o abate e queima de árvores urbanas e da vegetação circundante continuam testemunhando a magnitude do furacão; e também o quanto já foi feito e o quanto ainda precisa ser feito, já que alguns danos são impossíveis de reparar imediatamente.
Cinquenta e dois por cento das casas em El Cobre sofreram danos, principalmente nos telhados, que são em sua maioria de telha e zinco. No entanto, uma semana após a tempestade, o escritório administrativo está trabalhando diligentemente e o estoque de materiais de construção está sendo reabastecido; 31 famílias já têm a documentação pronta para comprar materiais.
El Cobre abriga aproximadamente 17 mil pessoas, que, juntamente com os moradores das aldeias vizinhas — também severamente afetadas — elevam a população total para mais de 30.000. A impressão dos moradores é que Melissa foi muito mais forte do que Sandy, outro grande desastre natural que afetou a vida dos residentes de Santiago.
Díaz-Canel indagou sobre os danos ao Santuário da Virgem da Caridade de El Cobre, onde as obras já começaram, enquanto se buscam a cooperação técnica do Gabinete do Historiador de Havana para a restauração de seus vitrais centenários.
A paróquia, por sua vez, está apoiando a comunidade fornecendo água potável e carregando baterias de celulares, entre outras ações. A própria cidade também está prestando auxílio, disponibilizando dois pequenos geradores para carregar celulares e lâmpadas, e quase cem moradores disponibilizaram seus geradores aos vizinhos.
Em meio à emergência, cujos estragos ainda estão frescos na memória de todos, o apoio e a solidariedade não cessaram em El Cobre.
Em diálogo com o presidente, os moradores expressaram sua gratidão pelo que havia sido feito, mas também manifestaram suas preocupações, como a necessidade de alcançar comunidades remotas mais rapidamente e resolver problemas que se acumularam antes do furacão, como a falta de abastecimento de água potável em uma pequena comunidade próxima
