Minha bandeira é aquela que nunca foi mercenária

Existem poemas magníficos, do tipo que desafiam a perfeição. Poemas primorosos, que possuem um equilíbrio absoluto entre o que é dito e como é dito, que deixam até mesmo leitores eruditos e certos perplexos.

 

Existem outros, não tão suntuosos, que carecem de complexidade composicional; poemas que alguns acreditam, embora não seja verdade, que qualquer um pode escrever; poemas que, para o especialista, não se qualificam como grandes obras; e, no entanto, permanecem vivos na alma do povo, conquistando seguidores de geração em geração. A essa categoria pertence Minha Bandeira, escrito pelo poeta de Matanzas, Bonifacio Byrne, nascido em 3 de março de 1861, há 165 anos.

 

Para homenageá-lo nesta data, é apropriado revisitar sua vida, marcada por duas grandes virtudes: a de poeta e a de patriota. Os ecos da guerra de libertação de 1868, que começara em Cuba quando ele tinha apenas sete anos, alcançaram sua alma de bardo. Em 1995, quando eclodiu a Guerra Necessária, sua voz lírica, que já havia frutificado, abandonou seus tons modernistas para se colocar a serviço da causa da libertação.

 

Seu humanismo profundamente enraizado o levou ao jornalismo e, em defesa da independência, fundou diversos jornais. Ele também escreveu peças de teatro e ficção.  

 

Byrne não era um poeta menor. No livro An Unnameable Feast: The Best Cuban Poems Up to 1960, segundo José Lezama Lima, o autor de Paradiso analisou os poemas The Furniture e Harem of Stars, acompanhados de uma avaliação na qual enfatiza: «A produção poética de Byrne deve ser dividida em duas correntes: sua poesia patriótica e sua outra poesia como um excelente poeta modernista».

 

Lezama afirma que, no primeiro, Byrne «se torna o poeta da revolução, o cantor do separatismo», enquanto no segundo, surge um autor modernista «cheio de sucessos, nuances, riqueza verbal e uma certa intimidade, uma voz secreta que se revela com delicadeza».

 

O poeta patriota sofreu o exílio e, longe dos Estados Unidos, continuou apoiando os ideais revolucionários. Em Tampa, fundou o Clube Revolucionário, do qual foi secretário, e contribuiu para publicações como Patria, El Porvenir e El Expedicionario.

 

Byrne retornou a Cuba em 3 de janeiro de 1899. Muito já se falou sobre o evento que o inspirou a escrever Minha Bandeira, o poema pelo qual é mais conhecido. «Retornando de uma costa distante, / com a alma triste e melancólica», ele viu que, ao lado da sua, a bandeira norte-americana tremulava. O triste «espetáculo» ocorreu em El Morro, Havana, e naquele mesmo dia, dando voz à sua tristeza, ele escreveu Minha Bandeira.

 

Cada verso do poema é uma declaração definitiva. Por mais de 120 anos, ele viveu na alma do povo cubano, e nenhuma das muitas vicissitudes que marcaram nossa história conseguiu enfraquecer sua mensagem. Não é por acaso que Camilo Cienfuegos, em um discurso fervoroso proferido diante de uma grande multidão reunida em frente ao Palácio Presidencial, citou a estrofe final, aquela tantas vezes ponderada e sentida, que fala do que até mesmo nossos mortos fariam para defendê-la.

 

Disse Virgilio Lemus que «o poema tornou-se um documento em versos, um protesto viril e, ao mesmo tempo, capaz de representar os sentimentos de toda uma nação em relação ao que diz».

 

Ele também destaca que «Minha Bandeira permaneceu na consciência da nação como uma obra popular, porque expressa um sentimento essencial da maioria do povo cubano, que ao mesmo tempo vive cheio de amor pela pátria, através de seu símbolo essencial, a bandeira da estrela solitária».

 

Tendo falecido em 5 de julho de 1936, Bonifacio Byrne legou-nos um grito coletivo que se fortalece a cada vez que uma ameaça imperial tenta violá-lo. Hoje, seus versos ressoam, completos e ousados, sem uma única palavra supérflua ou insuficiente.

 

Minha Bandeira

 

Bonifacio Byrne

 

 

 

 

 

 

Embora tremule languidamente e tristemente,