«A vida exemplar de Ramiro Valdés nos ensina que a Revolução se faz com humildade, com disciplina e com uma fé infinita na vitória»

(Versões taquigráficas - Presidência da República)

Querida Alicia, queridos filhos e netos de Ramiro;

Membros da família;

Camaradas nas batalhas e nas tarefas revolucionárias;

Meus compatriotas:

Ramiro está de volta a Santa Clara, a amada cidade que ajudou a libertar como parte da vanguarda rebelde sob o comando de Che Guevara; a mesma cidade que visitou tantas vezes ao longo dos anos em missões estratégicas para a pátria.

Ramiro está na Praça Ernesto Che Guevara, cuja construção, incluindo o seu impressionante Memorial, ele supervisionou até o último detalhe e onde, num dia de ressonâncias inesquecíveis, juntamente com o Comandante-em-chefe Fidel Castro e o general-de-exército Raúl Castro, depositou os restos mortais do seu líder guerrilheiro e do seu destacamento de reforço.

Ramiro estará no Mausoléu dedicado aos bravos combatentes do Front Guerrilheira de Las Villas, um Mausoléu que ele visitava sempre que vinha a Santa Clara para prestar uma homenagem sincera aos seus camaradas de armas.

Em meio à profunda tristeza causada por sua partida física, pois não importa quantos anos ele tenha vivido e o quanto tenha contribuído, ainda sentimos muita saudade dele, vale a pena agradecer a homenagem popular com que toda Cuba se despediu dele e tudo o que nos foi revelado sobre sua vida exemplar em seus próprios testemunhos e nos de seus colegas.

Ramiro era um homem de silêncios, que todos os dias de sua vida cumpriu o preceito de José Martí de que «a melhor maneira de falar é fazer», e ele fez; mas quando falava, suas palavras eram uma lição de vida. Uma lição de vida e de história, porque ele era apaixonado pela história cubana e admirava e respeitava nossos heróis tão profundamente que se tornou um deles, não por dizer, mas por fazer. Fazendo tudo aquilo que lhe garantiu o lugar de destaque que agora ocupa em nossa história; fazendo da luta pela justiça social o sentido de sua vida, com dedicação total e absoluta à causa revolucionária por mais de 70 anos, em combate direto contra o inimigo em todos os fronts e em trabalho incansável pelo desenvolvimento do país; tanto que, há poucos meses, quando não foi visto na inauguração de parques fotovoltaicos ou em visitas a usinas termelétricas, toda a cidade perguntou: «Onde está Ramiro?»

Sua dedicação era impressionante; ele estava ativo e cheio de vida ao se aproximar do seu 94º aniversário, do qual nos despedimos.

Meus compatriotas:

Hoje, não apenas depositamos as cinzas de Ramiro em um local repleto de simbolismo, mas também prestamos homenagem a um homem cuja vida está intrinsecamente ligada, desde suas raízes, à história da Revolução Cubana. Um homem que, partindo de suas origens humildes no bairro de La Matilde, em Artemisa, forjou um espírito indomável e uma lealdade inabalável que o tornariam um dos pilares fundamentais da nação e da Revolução.

Ramiro Valdés não nasceu em berço de ouro; nasceu numa família muito pobre, numa casa com chão de terra batida e telhado de papelão, onde, como ele mesmo lembrava, quando chovia, chovia mais dentro do que fora. Sua mãe, Ofelia Menéndez, uma mulher íntegra, seguidora de José Martí e apoiadora de Carlos Manuel de Céspedes, incutiu nele os valores que guiariam toda a sua vida: dignidade, honestidade e o orgulho de ser pobre, mas honesto e asseado.

Foi nesse contexto de dificuldades e injustiças que sua rebeldia germinou com uma clareza surpreendente para sua juventude. Quando Fulgencio Batista tomou o poder, em 10 de março de 1952, Ramiro compreendeu imediatamente que o caminho a seguir não passava pelos políticos tradicionais, mas sim pela juventude e por um homem a quem ouvia no rádio: Fidel Castro Ruz.

Ele participou dos preparativos para o ataque ao quartel Moncada e foi quem removeu a corrente e entrou primeiro pelo Posto 3. Lá, foi ferido por uma bala que o acompanharia por anos e que ele mesmo, com seu facão, extrairia em certa ocasião na serra Maestra.

Seu encarceramento em Isla de Pinos, seu exílio no México, a odisseia do iate Granma , a derrota em Alegría de Pío e seu reencontro com Fidel em Cinco Palmas são outros episódios que inscreveram seu nome na história recente. Em nenhum desses momentos Ramiro duvidou. Sua fé em Fidel e na causa era absoluta, uma certeza que se tornaria sua marca pessoal.

Nas montanhas da serra Maestra, sua coragem e habilidade o levaram à promoção a Comandante e à participação nas missões mais complexas. Ele foi o segundo em comando da Coluna 8, sob o comando de Che Guevara, na gloriosa Invasão do Oeste de Cuba, um feito que ele, um sonhador desde a infância, imaginava repetir após ler sobre as façanhas dos combatentes pela independência cubana.

Foi na serra Maestra que ele forjou dois dos laços mais profundos de sua vida revolucionária, com outras duas figuras queridas em nossa história: Ciro Redondo e Ernesto Che Guevara.

Ciro Redondo, além de ser seu camarada de armas, era seu irmão do bairro de La Matilde, seu amigo de infância, seu cúmplice nos sonhos de rebelião. Cresceram juntos, conspiraram juntos e sonharam juntos com uma Cuba livre. A morte de Ciro na batalha de Mar Verde foi um golpe profundo para Ramiro, uma ferida que nunca cicatrizou completamente.

Ao lado de Ernesto Che Guevara, Ramiro encontrou não apenas um líder, mas um irmão de ideias e sonhos. Ele o conheceu no México e, a partir daí, a amizade entre eles se tornou inabalável. Exploraram juntos as montanhas durante exercícios de treinamento noturno, aprendendo com Che Guevara a se orientar pelas estrelas. Ramiro testemunhou seu estoicismo, como sua asma não o impedia de caminhar e como ele exigia mais de si mesmo do que dos outros.

Fidel confiou a Ramiro uma missão que diz muito sobre a absoluta confiança que depositou nele: zelar pela vida de Che Guevara. Uma missão impossível com um homem tão audacioso quanto Che, mas que Ramiro assumiu com a responsabilidade de quem compreende o peso dessa confiança.

Quando Che Guevarra morreu na Bolívia, Ramiro foi incumbido pela liderança do país de encontrar, exumar e transferir para Cuba os restos mortais dele e de seus camaradas que haviam caído na guerra de guerrilha. Naquela época, ele refletiu: «…se eu estivesse lá (...), eu não estaria procurando por ele, mas sim eles estariam procurando por ele e por mim, por nós dois». Essa irmandade com Che Guevara transcendeu a morte.

O triunfo da Revolução representou um novo começo. Ramiro, juntamente com um pequeno grupo de homens, assumiu a tarefa monumental de organizar os órgãos de segurança do Estado. Partindo de um escritório em Ciudad Libertad, com apenas três pessoas, ele construiu a defesa da Revolução contra seus inimigos mais poderosos. «Tinha que ser feito em silêncio», tornou-se seu lema, uma máxima que caracterizou seu trabalho discreto, eficaz e profundamente patriótico.

Como ministro do Interior, Ramiro enfrentou conspirações da CIA, planos de assassinato contra Fidel, banditismo nas montanhas do Escambray e agressão imperialista em todas as suas formas.

Como vice-presidente dos Conselhos de Estado e de Ministros, assumiu a responsabilidade de liderar setores estratégicos como telecomunicações, energia, construção e mineração, entre outros. Um homem sem formação em engenharia cercou-se dos melhores mentores, estudando e aprendendo diligentemente, demonstrando que o compromisso revolucionário é a melhor força motriz para superar qualquer desafio.

Além dos seus cargos e responsabilidades, Ramiro Valdés é, acima de tudo, um exemplo de disciplina e dedicação. A sua famosa rotina de exercícios ao meio-dia não era um capricho, mas sim uma preparação. Ele compreendia que, para servir a Revolução, para estar pronto para as tarefas e para o que quer que viesse, era preciso estar no auge das suas condições físicas e mentais.

Sua aversão aos holofotes era outra de suas grandes qualidades. Seu único objetivo era cumprir, com naturalidade e humildade, o dever que a vida e a Revolução lhe impunham. Essa modéstia, essa ausência de vaidade, é talvez uma das características que mais o distinguiram e que, simultaneamente, o tornaram um dos líderes mais amados e respeitados do povo cubano.

A vida exemplar de Ramiro Valdés nos ensina que a Revolução se faz com humildade, disciplina e fé inabalável na vitória. Ele personifica os mais nobres valores da nossa história: a rebeldia de Carlos Manuel de Céspedes, a sabedoria de José Martí, a coragem de Antonio Maceo e a dedicação dos combatentes da serra e dos campos.

Existe um laço que atravessa toda a vida de Ramiro Valdés como um eixo central: sua lealdade a Fidel e a Raúl. Não exatamente a dois homens, mas ao ideal que eles simbolizam, um ideal que une toda uma geração e, com ela, todo um povo na luta pela soberania da pátria, pela justiça social e pelo desenvolvimento. Uma lealdade nascida de anos de luta compartilhada, confiança mútua e uma visão comum para o futuro de Cuba.

A relação de Ramiro com Fidel começou mesmo antes de se conhecerem pessoalmente. Ele ouvia Fidel atentamente no rádio e sabia, com a certeza que só o instinto revolucionário pode proporcionar, que estava ouvindo o líder de que o país precisava. Quando finalmente o encontrou, em Prado 109, sua impressão foi inegável: Fidel era o líder, o político, o revolucionário que iria resolver os problemas de Cuba.

Sua relação com Raúl era igualmente profunda e fraterna. Do general-de-exército, ele recebeu não apenas orientação, mas também uma confiança e um respeito que permaneceram inabaláveis ao longo dos anos. Compartilhavam a mesma visão de disciplina, o mesmo rigor no trabalho e a mesma modéstia no trato com os outros. Como o próprio Ramiro reconheceu, Raúl era sempre muito claro e exigente, e essa exigência tornou-se um princípio orientador para o seu próprio trabalho.

Quando Raúl defendia o avanço das novas gerações, Ramiro estava lá, oferecendo seu apoio inabalável e nos acompanhando na tarefa de dar continuidade ao trabalho. Sou um dos alunos privilegiados de sua escola revolucionária e de sua maneira firme, porém afetuosa, de trocar ideias e experiências, porque Ramiro Valdés era um homem de sentimentos profundos, embora sua aparente reserva pudesse sugerir o contrário.

Aqueles que o conheceram sabem que por trás de seu semblante austero e olhar exigente pulsava um coração de imensa ternura. Ele demonstrava isso na maneira como falava de sua mãe, Ofélia, a quem atribuía tudo o que era, e recordava como ela lhe incutiu a dignidade e a honestidade que guiaram sua vida. Essa veneração pela mãe revela um homem que jamais se esqueceu de suas raízes ou do sacrifício daqueles que o criaram. Seu relacionamento com as famílias de seus camaradas caídos e com sua própria família também demonstra isso.

Ramiro era um pai dedicado, um marido atencioso e amoroso. Sua amada Alicia, a matriarca da família, como ele a chamava carinhosamente, foi sua companheira por mais de cinco décadas. Seus filhos e netos testemunharam um homem que, apesar das imensas responsabilidades, sempre encontrava tempo para estar presente, para ensinar pelo exemplo, para transmitir os valores que recebera de sua mãe e da Revolução. E eu o cito: «A história mostra, pelo menos a história cubana, que para ser revolucionário é preciso ser romântico, idealista e apaixonado, antes de tudo, pela Revolução. É assim; não há outro caminho».

Adeus, querido Comandante da Revolução Cubana Ramiro Valdés Menéndez!

Não peço que ele descanse em paz, pois já foi dito nesta mesma praça em 1997, quando os guerrilheiros receberam os restos mortais de Che Guevara de seus companheiros de combate.

Como escreveu o inesquecível Enrique Núñez Rodríguez, de Villa Clara, sobre o Memorial, o Mausoléu onde hoje depositamos suas cinzas «deve ser também um lugar de combate / pela causa do povo, / uma trincheira, / ou melhor, um acampamento, / um campo de batalha / onde não haverá descanso nem paz / para o guerrilheiro».

Obrigado por sua dedicação, compromisso e exemplo, querido Ramiro!

Até a vitória, sempre! (Aplausos.