Baluja Garcia acrescentou que, com a criação do MES, em 1976: «Como disse Fidel, 'uma nova Universidade se abre para a nova pátria'», e a partir desse momento, um processo ininterrupto de transformações sistemáticas começou a remodelar a Universidade por dentro e a articular seu trabalho às necessidades do desenvolvimento do país em cada período revolucionário.
No evento, realizado nesta terça-feira, 20 de julho, no Salão Universal das FAR, que contou com a presença do primeiro-secretário do Comitê Central do Partido Comunista de Cuba e presidente da República, Miguel Díaz-Canel Bermúdez, Baluja García destacou que, com o acesso aberto e gratuito ao Ensino Superior e um sistema nacional de bolsas de estudo, os filhos e filhas do operário, do camponês e do cozinheiro, do profissional e do soldado, do professor e do mineiro chegaram às salas de aula.
O ministro destacou a capacidade transformadora das universidades cubanas para enfrentar os desafios de cada época. Durante o chamado «período especial», as instituições adaptaram sua gestão para manter as salas de aula abertas e tornar seu trabalho mais relevante, enquanto, mais recentemente, a comunidade universitária desempenhou um papel crucial no combate à Covid-19, convertendo residências estudantis em centros de isolamento e hospitais de campanha, onde foram assistidas as vidas de mais de 100 mil cubanos.
O ministro também destacou a participação do Ensino Superior no desenvolvimento de vacinas, no controle da crise epidemiológica e sanitária, no atendimento à população mais necessitada e na continuidade dos processos de formação, ciência, extensão e internacionalização por meio do uso intensivo de tecnologias de informação e comunicação.
A professora emérita Aurora María Fernández González enfatizou que o reconhecimento recebido é uma homenagem à dedicação coletiva de gerações que construíram a Universidade Cubana como um bastião revolucionário. Lembrou que, antes de 1959, o acesso ao ensino superior era elitista e que a criação do MES materializou a visão de Fidel Castro de fazer da educação um pilar da justiça social.
Ao final, Baluja García reafirmou o compromisso de continuar construindo uma Universidade humanista, moderna, universalizada, científica, tecnológica, inovadora e transformadora, vinculada à sociedade e aos territórios.
Também participaram da celebração Roberto Morales Ojeda, membro do Bureau Político e secretário de Organização do Comitê Central do Partido; o vice-primeiro-ministro Eduardo Martínez Díaz, bem como líderes do Partido, do Governo, da União da Juventude Comunista, de organizações de massa e estudantis, das Forças Armadas Revolucionárias (FARs) e do ministério do Interior (Minint), além de vice-ministros, reitores e representantes de instituições de ensino.
