O dignitário deu as boas-vindas aos amigos no Palácio das Convenções e comentou que a visita ocorre em um momento complexo, «devido à situação que nosso país atravessa, que afeta muito o esporte e, em particular, o esporte paraolímpico».
Díaz-Canel expressou às autoridades a disposição de Cuba em continuar prestando apoio. Ele se dirigiu a elas diretamente, como representantes do Comitê Paraolímpico Internacional e do Comitê Paraolímpico das Américas. E também reafirmou que existe vontade política e governamental.
O chefe de Estado explicou outro motivo para oferecer apoio: «Fazemos isso também por um conceito elementar de justiça social, que é um princípio da Revolução Cubana, inclusivo, com oportunidades para todos; e estamos com vocês nesta luta para que o esporte paraolímpico seja cada vez mais reconhecido, tenha maior inclusão e para que possamos defendê-lo».
O presidente afirmou que os atletas paraolímpicos cubanos são motivo de orgulho nacional porque «alcançaram resultados muito significativos internacionalmente; e continuaremos apoiando todo esse movimento».
Nessa mesma linha, reafirmou a disposição de Cuba em se colocar à disposição do movimento paraolímpico e em contribuir com «a modesta experiência que temos, com a Universidade do Esporte que vocês visitarão amanhã».
Díaz-Canel também ofereceu o conhecimento, «todo o conhecimento científico dos centros de pesquisa ligados ao esporte, e ao esporte paraolímpico em particular».
O presidente deixou explícita a sua disponibilidade «para trabalhar em projetos conjuntos que nos permitam também desenvolver bases de treino para os nossos atletas, bem como projetos de desenvolvimento para os mesmos».
Por sua vez, Andrew Parsons expressou: «É uma honra estar em Cuba». E lembrou ao chefe de Estado que ambos os visitantes são brasileiros e, portanto, falou de «uma amizade fraterna».
O primeiro-secretário do Comitê Central do Partido enfatizou: «Somos irmãos, sim». E continuou ouvindo atentamente o presidente do Comitê Paraolímpico Internacional, que também se referiu à visita como um gesto em relação à nação caribenha, mas também em relação ao esporte paraolímpico.
A multicampeã paralímpica e mundial Omara Durand Elías, presidente do Comitê Paraolímpico Cubano (CPC), esteve presente no evento de intercâmbio.
Omara «conquistou muito no esporte paraolímpico e é um exemplo para muitos atletas, especialmente mulheres», enfatizou Andrew Parsons.
O presidente do Comitê Paraolímpico Internacional disse que, quando Omara os convidou para Cuba, «a primeira coisa que fizeram foi dizer sim».
Entre outras emoções, falou sobre ter ficado comovido com a visita, nesta segunda-feira, 14, à escola Solidariedade com o Panamá, onde, segundo ele, educação, arte, esporte e inclusão se combinam.
Outro momento particularmente significativo para os visitantes foi estar na pista onde Omara treinou para alcançar seus admiráveis resultados como atleta.
Andrew Parsons disse ao presidente que, na segunda-feira, ele e a presidente do Comitê Paraolímpico Cubano discutiram «eventos, programas e como o Comitê Paraolímpico Internacional e o Comitê Paraolímpico das Américas podem apoiar o movimento paraolímpico cubano».
Também estiveram presentes na reunião, pelo lado cubano, a vice-primeira-ministra Inés María Chapman Waugh e o chefe do Instituto Nacional de Esportes, Educação Física e Recreação (Inder), Osvaldo Vento Montiller.
